食事（給食）の時になぜ「いただきます」「ごちそうさま」と言うの？

f:id:dajyaresensei:20190905210329j:plain — 子供たちの大好きなカレーライスとスイカ！

１　はじめに
２　「いただきます」の語源
３　「いただきます」の意味
- ①食事に携わってくださった方々へ感謝
- ②食材への感謝
４　「ごちそうさまでした」の語源　「御馳走様」
５　「ごちそうさまでした」の意味
６　「ごちそうさま」と言われたら
７　海外にも「いただきます」「ごちそうさま」はあるの？
８　おまけなぞなぞ
９　おわりに

１　はじめに

　給食の前にみんなで手を合わせて日直さんの合図で「いただきます。」の言葉を言ってから食べ始めます。言わない人がいると日直さんが「〇〇さんが言っていません。もう一度やり直します。」と言って注意されます。また、家庭では、言わないと行儀が悪いと怒られます。「どうしていただきます。ごちそうさまでした。」と言うのでしょうか？

２　「いただきます」の語源

　「いただきます」の「いただく」とは、神様にお供えしたものを食べるときや、位の上位のものから物を受取るときに、頂（いただき。頭の上）にかかげたことから、「食べる」「もらう」の謙譲語として「いただく」が使われるようになったことに由来します。やがて、頭上に載せるような動作をし、食事をしたことから、食事を始める際の挨拶として「いただきます」というようになりました。

３　「いただきます」の意味

　食事（給食）を始める時の「いただきます」には、２つの意味があります。

①食事に携わってくださった方々へ感謝

　１つめは、食事に携わってくれた方々（栄養士さん・配達業者さん）への感謝です。料理を作ってくれた方（給食調理員さん）、配膳をしてくれた方（給食当番）、野菜を作ってくれた方（農家の方）、魚を獲ってくれた方（漁師さん）など、その食事に携わってくれた方々へ感謝の心を表しています。

②食材への感謝

　２つめは、肉や魚はもちろんのこと、野菜や果物にも命があると考え、「動物の命を私の命にさせていただきます。」「野菜の命を私の命にさせていただきます」「卵の命を私の命にさせていただきます」とそれぞれの食材に感謝して「あなたの命をいただきます。」という意味があります。

f:id:dajyaresensei:20190905205941j:plain — ピラフとオムライス！

４　「ごちそうさまでした」の語源　「御馳走様」

　御馳走とは、客のために奔走して材料を集め、食事を出してもてなすことです。その労に対する感謝の言葉として「御馳走様でした（ごちそうさまでした）」というようになりました。「御馳走」は「馳走」に丁寧語の「御」の字がついて「御馳走」です。
「馳走」は「馳」は「馳（は）せる」、「走」も「走る」で、ともに走ることです。

５　「ごちそうさまでした」の意味

　どうして走ることと食事がつながったのでしょうか。実は「馳走」は仏教から出た言葉なのです。昔は今のように食材が簡単にお店で買えるわけではなく、お客さまに食事を出すために馬を馳せたり、自ら狩りや収穫をしたり、走り回ったそうです。料理そのものに対しての感謝だけではなく、そこまでして用意してくれた人に対して感謝の気持ちを表した言葉が｢ごちそうさま｣なんです。丁寧な気持ちを表す接頭語である「御」、敬う気持ちを表現する「様」をつけて、「御馳走様」と言うようになったのです。食事のために奔走してくれるすべての人への感謝の気持ちを表した言葉だと言えます。

６　「ごちそうさま」と言われたら

　一般的には「お粗末様でした」と返すのがよいと言われています。「粗末なものを出しました」という意味です。お茶をだしたりする際に「粗茶ですが……」と言ったり、贈り物をする際に「つまらないものですが……」と言って渡すというような、自分が出したものを謙遜する日本人の謙虚な気持ちが表れた言葉ですね。「お粗末様でした」と言うと、「粗末なものを出すなんて」と受け取られかねないのです。そのような場合は「お口に合いましたでしょうか？」と返すのもよいでしょう。

７　海外にも「いただきます」「ごちそうさま」はあるの？

　海外には「いただきます」に当たる表現は、なく、「Let's eat.（食べましょう）」などと言い、神へのお祈りのあと「Amen.（アーメン）」と言うところもあります。
また、「ごちそうさま」に訳される言葉もありません。「I'm done（食べ終わりました）」や「That was delicious.（美味しかったです）」などと、食事が終わったことを知らせたり、味の感想を言ったりすることが多いようです。